Parece um nome de doença, mas na verdade é algo que boa parte das pessoas faz sem perceber. Já aconteceu de ver um rosto a partir de formas geométricas em um objeto inanimado? Pois então: a pareidolia é um fenômeno psicológico que usa os estímulos visuais para formar uma imagem. Quem nunca brincou de ver animais formados por nuvens?
A palavra vem do grego: “para” significa neste contexto “errado”, e a palavra “eidolon” quer dizer “imagem” ou “forma”. A pareidolia é um tipo de apofenia, que significa identificar padrões em amostras não relacionadas superficialmente.
Os cientistas dizem que a pareidolia é uma vantagem evolucionária dos seres humanos, ou seja, ajudou e ajuda as pessoas a sobreviverem. De acordo com o astrônomo Carl Sagan, o fato de conseguirmos, em pouquíssimo tempo, identificar um rosto humano, é um traço evolucionário que ajudava nossos ancestrais a determinarem se alguém que se aproximava à distância era aliado ou inimigo.
O formato do rosto, com dois olhos e uma boca, é o mais fácil de ser identificado rapidamente pelo nosso cérebro. Esse processo cognitivo faz com que a pareidolia funcione. Os resultados às vezes podem ser fascinantes ou perturbadores, dependendo da sensibilidade da pessoa.
Os críticos utilizam a pareidolia para contestar alguns religiosos que costumam enxergar imagens de santos ou do próprio Jesus em paredes, janelas, manchas de óleo, etc.
(Fonte: Portal da Oftalmologia)